お茶を飲むと壊血病を予防できますか？定期的にお茶を飲むとどんなメリットがありますか？

前世紀の航海時代、長い航海、果物や野菜の不足、ビタミンCの補給ができなかったことなどにより、多くの西洋の船乗りが壊血病という病気で亡くなりました。同じ頃、わが国の明代の鄭和が西洋に航海した時も、果物や野菜の供給が不足していましたが、壊血病の症例はほとんど発生しませんでした。これはなぜでしょうか?

実際、鄭和の西方への航海の際、東洋の魔法の葉として知られていたお茶のおかげで、乗組員が壊血病にかかることはほとんどありませんでした。壊血病は主にビタミンCの不足によって引き起こされます。科学的な測定によると、お茶にはタンパク質、脂肪、10種類以上のビタミン（ビタミンCを含む）、茶ポリフェノール、カフェイン、リポ多糖類など、300近くの成分が含まれています。そのため、お茶、絹、磁器を持ち込んだ鄭和のチームは壊血病に罹りませんでした。

壊血病の予防以外にも、お茶を定期的に飲むことには多くの利点があります。南方医科大学珠江病院中医学科主任医師の梁東輝教授は、以前ファミリードクターオンラインとのインタビューで、発酵させていない緑茶は冷え性で、熱を清め、利尿作用があり、消化を助ける効果があると述べています。口の渇き、苦味、口内炎、喉の痛み、便の乾燥、便に粘液が混じる、排便時の痛みなどの症状がある人は、緑茶を適切に飲むことができます。

完全発酵させた紅茶は、性質が穏やかで、タンパク質と糖分が豊富です。体内の陽気を養い、熱を生成して腹部を温め、体の耐寒性を高め、消化を助け、脂っこさを取り除きます。紅茶には、強力な殺菌作用と抗炎症作用を持つフラボノイドも含まれています。抗菌作用があり、インフルエンザウイルスの感染力を弱めることができます。そのため、冬やインフルエンザが流行する季節に紅茶を飲むと、風邪の予防に良い効果があります。

鉄分やカルシウムなどのミネラルが豊富な半発酵ウーロン茶もあります。消化酵素を促進し、脂肪を分解する成分が含まれています。脂肪を分解して体重を減らす効果があり、血液中のコレステロール含有量を下げることができます。まさに珍しいダイエット茶です。毎日適量のウーロン茶を飲むと、脂っぽさがなくなり、コレステロールの上昇を抑えることができます。

緑茶、紅茶、ウーロン茶など、お茶を定期的に飲むことは、人間の健康に一定のメリットがあります。個人の体質や体調に応じて、発酵度の異なるお茶を飲むことを選択できます。しかし、専門家は、どんな種類のお茶でも、長く淹れすぎてはいけないと注意を促しています。長く淹れすぎると茶葉からタンニン酸が生成され、飲んだ後に便秘を引き起こしやすくなるからです。したがって、お茶を飲むときは、淹れる時間をコントロールする必要があります。

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