科学者は二酸化炭素が肥満の原因かもしれないと推測している

この研究は、デンマークのグロストルプ大学病院疾病予防・健康管理センターの博士研究員であるハーソン氏が主導した。心臓血管疾患の傾向と決定要因を監視する研究で、ハーソン氏は、太っているか痩せているかに関係なく、すべてのボランティアが過去22年間で同じ割合で体重が増加していることを発見した。

科学者たちは、睡眠と体のエネルギー消費を調節する脳内ホルモンのオレキシンが二酸化炭素の影響を受け、睡眠時間が遅れ、代謝に影響を及ぼし、肥満になりやすくなる可能性があると考えている。

カーソン氏は、1986年から2010年の間に二酸化炭素濃度が最も高い米国東海岸の住民が最も急速に体重が増加したことが研究で示されていること、また2010年に2万匹の動物を対象に行われた研究では全ての動物が体重が増加したことが判明したこと、さらに2007年の研究では血液中のpH値が脳の神経細胞にあるホルモンであるオレキシンに影響を及ぼすことが示されたことを指摘した。彼は、これら 3 つの研究は、人々がより多くの二酸化炭素を吸い込むことで血液がより酸性になり、それが脳内のオレキシンに影響を与えて食欲を増進するという彼の仮説を裏付けるのに十分であると考えています。

この仮説に基づいてヘルスンド氏とコペンハーゲン大学の研究者ショーディン氏とアストルプ氏が行った人体実験でも、二酸化炭素を多く摂取したボランティアは食欲が増進したことが示された。